En la primera mitad del 2018, el equipo dirigido por Claudio Jorquera clasificó a los playoffs finales de la Liga Nacional Directv By Spalding, donde se saltó los cuartos de final como premio a su mérito deportivo, tras terminar la Fase Regular como puntero zonal indiscutido.
Luego, en semifinales, los felinos se impusieron a Puente Alto y consiguieron el ticket a la Final de Conferencia, donde el rival era la Universidad de Concepción.
Allí, en una serie de alto nivel, Los Leones lograron sacar lo mejor de sí mismos para imponerse por 4-1 al Campanil (se jugaba al mejor de siete) y quedarse con el título de Campeón de Conferencia, consiguiendo la gloria y también una copa que por primera vez llegaba a las vitrinas felinas.
Tras eso, el desafío era aún mayor, ya que la final de la Liga Nacional tendría a los felinos como protagonistas, en medio de un ambiente de mucha expectación.
En esa definición, Los Leones cayeron por 4-1 ante Las Ánimas de Valdivia, quedándose con el segundo lugar de la Liga Nacional y con la clasificación a la Liga Sudamericana, que se jugaría en el segundo semestre del año.
Dicho así, en octubre del 2018, la Fase de Grupos de la Sudamericana se disputó en la ciudad de Franca, ubicada 400 kilómetros al norte de Sao Paulo, en Brasil.
En el papel, Los Leones era el rival más débil, ya que enfrentaba al subcampeón de Argentina, Instituto; al de Brasil, Franca Basquete y al de Uruguay, Aguada.
Pese al fuste de sus rivales (Instituto y Franca jugaron la final entre ellos, a modo de ejemplo), los quilpueínos consiguieron una victoria frente a Aguada y con Instituto perdieron por sólo seis puntos, defendiendo de buena forma el nivel del básquetbol chileno, que cada día avanza más a nivel internacional.
Además, el año de Los Leones tuvo destacadas participaciones a nivel de selección nacional, donde nuestros jugadores, Ignacio Carrión, Eduardo Marechal y Darrol Jones fueron nominados con regularidad para defender la camiseta de La Roja.
